Le protesi di questo tipo sostituiscono arcate complete nei pazienti che presentano edentulia totale, cioè non hanno denti che possano essere utilizzati come punti di appoggio o ancoraggio.
Ne esistono di due tipi:
- quella mobile (le classiche dentiere) in cui i denti artificiali sono montati su una struttura in resina che viene perfettamente adattata alle gengive. Normalmente si ricorre a questa soluzione nei casi di carenza d’osso – per cui risulta impossibile l’intervento implantare – o per ragioni economiche.
- l’overdenture, protesi rimovibile in resina, che viene agganciata ad impianti e resa molto stabile da uno speciale attacco a barra oppure di altro tipo (a sfera, a pressione, etc.). Solitamente molto più gradita di quella mobile, perché grazie agli speciali attacchi risulta più stabile e richiede una struttura meno ingombrante nella zona del palato e della lingua. Viene rimossa solo per le manovre di igiene quotidiana.